本書是以滿足水利、農業、歷史相關專業“中國水利史”課程教學要求為原則，將中國漫長的水利史作為時間空間1:1 的“歷史模型”來講解。主要內容包括：水利興則天下定——水·工程·文明、九曲黃河萬里沙 ——河患及其治理史、沃野千里水有源 ——灌溉工程史、至今千里賴通波——水運工程史、歷史治水名人與著作等。全書重點圍繞水利史的事件、工程、人物等要素來講解，各章明確了學習重點和要求，并配有思考題與習題。目的是將復雜的水利史變為生動的案例，能讓學生在較短的時間內接受大量信息，形成對中國古代水利的重要史實、重要事件及其發展規律的基本認識和總體把握，掌握歷代水利建設與成就對當今水利的影響，以及當代水利對歷史的傳承。本書可作為高等院校水利類、農業類、歷史類相關專業的教材，也可供從事農業與水利工程的規劃、設計、科研及生產管理者參考。