據美聯社和其他國外媒體報道，7月24日，索尼公司對其電子書閱讀器軟件進行升級。該軟件的重要功能在于，可以顯示出不同格式的電子書內容。它能讓讀者不僅可以在索尼公司的網站上購買txt和pdf格式電子書，也允許閱讀目前許多大型出版商所采納的epub電子書格式。這意味著讀者除可以從索尼自家電子書店購買圖書外，還可以從其他方購得電子書進行閱讀。

　　epub格式更有利于保護內容提供商的版權，不受網絡盜版侵害。

　　有助業務擴大

　　面對電子圖書市場相對疲軟，不斷推陳出新的電子閱讀器迎來變革風暴。7月24日，索尼公司破除壁壘，放棄其最新款電子書閱讀器與自家網上書店捆綁銷售的做法。索尼將為旗下配備6英寸薄屏幕的電子書設備發布一個軟件更新，讓其可以顯示一種為幾大出版商所采用的格式的圖書，這意味著用戶將可以向索尼以外的商店購買電子書。

　　“此舉將向多種來自第三方電子書店、網站，甚至公共圖書館的付費和免費內容打開一扇便利大門?！彼髂犭娮酉M品市場營銷部副總裁史蒂夫·哈勃說。

　　據悉，索尼自家電子書店仍將繼續運營，目前圖書數量約為4.5萬冊，但亞馬遜kindle電子書店的選題量則超過14萬冊。索尼此開放舉動能夠彌補自身選題量的不足，在圖書可選量上追趕甚至超越售價359美元的亞馬遜kindle閱讀器，有助于其業務擴大。

　　市場競爭加劇

　　無論是風靡全球、備受關注的亞馬遜kindle閱讀器，還是鮑德斯公司iLiad閱讀器都不能閱讀其他格式電子書，索尼此舉無疑將電子閱讀器的競爭提上新的進程，并將有利于提升電子圖書市場的活力。盡管亞馬遜與索尼公司都沒有透露各自在電子書業務上的投資額度有多大，但這種一波接一波、你追我趕的競爭，必然加劇各大電子書閱讀器制造商在研發與市場推廣上擴大投資力度。

　　索尼目前的電子書商業模式是以300美元的價格出售閱讀器和能通過它閱讀的圖書，而新策略等于部分解放了它。在這種商業模式下，有望擴大售價300美元的電子書閱讀器的市場占有率，同時通過該閱讀器來閱讀的電子書銷量也有望得到很大提升。此舉對亞馬遜閱讀器構成巨大挑戰，亞馬遜去年也推出自己的電子書閱讀器Kindle并將其與自己的網上書店捆綁在一起。

　　格式統一加快

　　業界有關人士指出，索尼公司此舉還將有助于電子書文件格式統一化進程加快。目前，最具有沖擊力的電子書格式莫過于由國際數字出版峰會所倡導、西蒙·舒斯特等大型出版集團所推崇的epub格式。國際數字出版峰會曾表示，根據美國電子書整體銷售水平來看，十幾個美國大型出版集團在去年的電子書銷售總額已經達到3180萬美元。

　　國際數字出版峰會開發了epub電子書格式，并一直在各大出版集團間斡旋，動員使用該格式來制作電子書。就目前來看，支持這一格式的美國出版商包括西蒙舒斯特、企鵝、哈珀·柯林斯、阿歇特、禾林公司等。

　　搶灘英國市場

　　據報道，從7月24日開始，英國水石書店開始接受大眾對索尼閱讀器的預訂業務，售價199英鎊。9月起，209家水石書店和索尼公司的網站將正式銷售索尼電子閱讀器。兩周后，其他銷售商也將開始銷售。

　　目前，英國許多出版商已經開始采用國際數字出版論壇所確定的epub作為電子書標準格式，通過索尼電子書閱讀器，英國讀者可以閱讀這種格式的文本。從9月份開始，水石書店網站也將開始出售epub格式的電子書。水石書店表示：電子書售價將比其相應的印刷版略低。

　　此外，鮑德斯集團在今年5月率先在英國銷售閱讀器，而亞馬遜也計劃于今年內將其電子書閱讀器引入英國市場。